Cause du doctorat
Saint Jean Eudes, docteur de l’Église ?
Prêtre missionnaire et maître spirituel, Jean Eudes a laissé une œuvre qui unit la vie intérieure, la formation chrétienne et le service des personnes les plus pauvres.
Que signifie « docteur de l’Église » ?
L’Église reconnaît certains saints comme guides et enseignants de la foi. Ce titre distingue une doctrine d’une profondeur particulière, toujours féconde pour les baptisés, et une vie de sainteté exemplaire. En 2014, les évêques de France ont soutenu la cause de saint Jean Eudes, à la suite de celle de sainte Thérèse de Lisieux.
La cause de saint Jean Eudes
En 2014, plusieurs conférences épiscopales d’Afrique, d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud se sont jointes à ce soutien. En décembre 2016, le pape François a rencontré l’équipe eudiste chargée de la cause; trois théologiens ont alors été désignés pour travailler avec le Vatican à son avancement.
Une œuvre écrite en treize volumes
Ses livres et sa correspondance réunis occupent treize volumes. Le Cœur admirable de la Mère de Dieu, achevé en 1680, est un traité majeur sur le Cœur immaculé de Marie et se termine par une partie consacrée au Cœur de Jésus. La Vie et le Royaume de Jésus dans les âmes chrétiennes (1637) propose une manière concrète de vivre chaque jour comme une continuation de la vie du Christ.
Des outils pour la vie chrétienne
Jean Eudes a aussi écrit des ouvrages de piété et de mission, dont Exercices de piété (1636), Catéchisme de la mission (1642) et Le Contrat de l’homme avec Dieu par le saint baptême (1654). Il a préparé les prêtres à leur ministère par Le Bon Confesseur (1666), Le Mémorial de la vie ecclésiastique (1681) et Le Prédicateur apostolique (1685).
Renouveler la vie baptismale
Comme pasteur, il a accompagné des milliers de personnes et leur a rappelé la dignité de leur baptême. Par le baptême, les chrétiens sont unis au Christ et appelés à vivre comme ses membres, dans la communion du Père, du Fils et de l’Esprit. Cette vocation à la sainteté concerne tous les baptisés.
La voie du Cœur
Pour Jean Eudes, le cœur est le lieu où l’on découvre l’amour de Dieu, source de toute vie, et où l’on apprend à répondre à cet amour. Il contemplait aussi l’union du Cœur de Jésus et du Cœur immaculé de Marie. Il donna à cette dévotion une forme liturgique : la fête du Cœur de Marie en 1648, puis celle du Cœur de Jésus en 1672.
Un héritage missionnaire et mystique
Cette spiritualité a nourri des fondateurs et fondatrices comme sainte Marie-Euphrasie Pelletier, sainte Jeanne Jugan, la vénérable Amélie Fristel et la bienheureuse Maria Droste zu Vischering. Leur héritage associe contemplation, mission et attention préférentielle aux pauvres. La vie de Jean Eudes témoigne ainsi d’une foi intérieure qui se traduit en gestes concrets de miséricorde et d’évangélisation.